— Строительство могут вести и частные фирмы, но все переговоры будут вестись только с государством. У меня в Москве уже есть представительство, правда, штаты еще не заполнены, и почти все вопросы приходится решать мне самой. Поэтому реально работать оно начнет немного позже.
— Германская Демократическая Республика, газета «Нойес Дойчланд», Эрих Блюме. Я бы хотел узнать мнение вашего величества насчет использования для защиты вашего королевства не армий каких-либо государств, а отдельных добровольцев. Из-за низкой грамотности ваших солдат вы вынуждены ограничиваться только стрелковым вооружением, а это резко снижает возможности армии и уменьшает торговый оборот. Любой стране несложно насытить ваш рынок теми же автоматами, после чего останется только продавать для них патроны. А с добровольцами можно использовать и более сложные системы оружие. В выигрыше, по-моему, были бы все: вы получаете большие дополнительные возможности, ваши торговые партнеры увеличивают поступление золота, а добровольцы оказываются в сказочном мире магии и делают благородное дело.
— Я пока не готова ответить на ваш вопрос. По возможности я постараюсь без этого обойтись, но зарекаться не буду.
— Канада, газета «Торонто Стар», Александер Майерс. Вы можете утверждать, что не готовили Советскому Союзу магов? Не получится ли так, что ваша бывшая родина все-таки получит преимущества перед другими?
— Что-то они разнюхали или бьют наугад? — подумала Ира. — И он единственный не назвал титул. Что бы это должно означать?
— Магов в нашем понимании я никому не делала и делать не собираюсь, — сказала она, осторожно подбирая слова. — Кое-кто из специалистов, находившихся в моем окружении, приобрели возможность совершать простые магические операции, в первую очередь это касается лечения. Я не стала вмешиваться, потому что мне это удобно. Ко мне несколько раз обращались с просьбой вылечить то или иное заболевание, теперь уже не обращаются, потому что обходятся своими силами. Но для меня это не магия.
— Народная Республика Болгария, газета «Работническо дело», Димитр Колев. Ваше величество, а вы можете показать еще что-нибудь из магии? Если, конечно, не трудно.
— Мне не трудно, и я ожидала этого вопроса. Поднимитесь, пожалуйста, к нам.
Дождавшись пока болгарского журналиста пропустят коллеги и он по ступенькам поднимется на возвышение, Ира протянула ему руку.
— И что я должен сделать? — с недоумением спросил Димитр. — Поцеловать?
— Если хотите, — засмеялась Ирина. — Но вообще-то я хотела, чтобы вы пожали руку, убедившись в моей материальности.
Журналист взял в свою руку ее ладонь и слегка сжал.
— А целовать, значит, раздумали, — с показным сожалением сказала девушка. — Теперь стойте на месте и не двигайтесь.
Забрав свою руку у смутившегося мужчины, она прошла прямо через него, заставив журналиста немного отшатнуться.
— В таком состоянии маг может пройти через любое материальное тело, — пояснила она. — Теперь, если вы не боитесь, я помогу вам немного полетать. Я могла бы и сама, но летающая королева это как-то чересчур. Хотите летать? Тогда вперед!
Журналист плавно взлетел под потолок и, немного покружившись над возвышением, опустился прямо на тот стул, где сидел до этой демонстрации.
— Советский Союз, газета «Известия», Станислав Ленский, — поднялся уже знакомый Ирине журналист, который после подписания договора брал у нее короткое интервью. — Скажите, ваше величество, как это современному человеку, привыкшему к удобствам нашего мира и его ритму жизни жить в мире средневековом?
— Поначалу было непривычно и очень многого не хватало, — ответила она. — Помогало то, что учеба и тренировки оставляли мало свободного времени. Напрягало только отсутствие книг и невозможность послушать музыку или сходить в кино. Да и общалась я только со своей учительницей и двумя оставшимися с ней слугами. Потом как-то постепенно привыкла, а когда переехали в столицу и появилась масса дел, да еще и опасность для жизни, стало не до удобств, да и не так уж плохо в этом смысле мы жили. Когда появилась связь с родным миром, появились и книги, и возможность слушать музыку. Только использовать эти возможности из-за недостатка времени удается редко, у меня всем этим больше брат пользуется. Нет, господа, я своего брата в мой мир не увела. Брат, о котором я говорю, приемный. Это спасенный моими людьми сын одного из погибших королей. Мальчишка очень любит читать и для того, чтобы пользоваться моей библиотекой, выучил русский язык. Вы его тоже увидите в кинофильме. А насчет ритма жизни я уже говорила. Возможно, в спокойные, мирные времена я бы могла заскучать, сейчас мне это не грозит.
— Великобритания, газета «Гардиан», Арлен Гиббс. Скажите, ваше величество, не опасно сохранять жизнь наследнику трона? После революции большевики расстреляли всю царскую семью, включая и маленьких детей. Я такого не одобряю, но могу понять, чем они руководствовались. А чем руководствовались вы?
— Мы на их королевство не нападали и в смерти его отца невиновны. Я бы его спасла в любом случае, но, если бы он рвался править, к себе приближать не стала бы. Но принца Серга, которому всего десять лет, совершенно не интересует правление. Мальчик запоем читает книги и пока больше ничем не интересуется. Мне даже приходится с этим бороться, чтобы он развивался не так однобоко. У Серга, как и у меня, совсем не осталось родителей, и мы с ним брат и сестра не на словах, а на самом деле. Он очень помог мне пережить горе после потери мужа. Я ответила?
— Чехословацкая Социалистическая Республика, газета «Руде право», Аксель Куберт. У меня вопрос к товарищу Воронцову. Павел Игнатьевич, расскажите, пожалуйста более подробно о вашем сотрудничестве с королевством Тессон все, что вы посчитаете возможным.
Ирина с облегчением вздохнула: ее часть пресс-конференции закончилась, и пресса переключилась на куратора.
Глава 3
— Мар, распорядитесь, пожалуйста, чтобы ко мне привели Ашаха Шарима, — сказала Ира секретарю. — Пусть его сразу же ведут в кабинет.
Вчера она закончила последнее из запланированных на Земле мероприятий, и теперь можно было наконец заняться тем, что откладывалось из-за недостатка времени. В ожидании исполнения своего приказа она достала учебник магии, принесенный хортами, и занялась его изучением. Минут через двадцать постучал Мар и доложил, что степняк ждет в приемной.
— Ну и как он?
— Выглядит бодрым. Приставленный к нему слуга сообщил, что кочевник на редкость быстро освоился во дворце. Он довольно неплохо может общаться с помощью жестов, да и наших слов уже набрался несмотря на то, что всего-то прошло несколько дней.
— Значит, умный и оборотистый человек. Впрочем, этого и следовало ожидать: абы кого Урнай себе в советники не взял бы. Вполне возможно, что он пригодится и нам. Давай его сюда.
Ашах был все в том же малиновом халате и сейчас при ярком солнечном свете Ира могла видеть, что вся нижняя часть халата была запачкана жиром. Жирные грязные пятна дико смотрелись на дорогой шитой золотом ткани.
— Неужели он вытирает об него руки? — подумала девушка. — Хотя монголы, кажется, вытирали их о сапоги. Халат для этих целей, конечно, удобнее. Нужно будет его во что-нибудь переодеть и провести разъяснительную работу, чтобы надо мной не хихикали придворные.
— Сядь! — мысленно приказала она Ашаху. — Пришло время отрабатывать мою заботу о тебе. Как я уже однажды говорила, сумевшие мне помочь, возвышаются, а непослушные отдаются на корм дракону. Сегодня ты мне расскажешь о хане и его окружении, а потом продиктуешь для начала пару сотен слов из самых употребительных. Прежде всего скажи, как идут дела с покорением остальных племен.
— А нет больше никаких племен, госпожа! — низко поклонился сидящий на стуле степняк, уткнув голову в колени. Великий хан Урнай, да живет он сто лет, уже разбил войско хана Лудэя, а ханы Гортак и Мадзор сами привели ему своих воинов и были удавлены за медлительность! Как только прекратят лить дожди и хоть немного просохнет степь, войско должно двинуться на запад. Правда, купцы западного друга нашего хана почему-то не привезли к условленному месту встречи уже частично оплаченный товар. Великий хан очень осерчал и казнил главу купцов. Подходит время идти в поход, а наконечников для стрел в нужном количестве нет. Наши кузнецы разожгли свои горны, но пока они еще сделают необходимое…